Histoire de l'académie

Marcel Joannon, poète et écrivain, avait pris comme pseudonyme le nom de la province qu’il aimait passionnément. Il passa sa vie à promouvoir les traditions et à sauvegarder les biens culturels de la Provence. Il avait entrepris en 1926 la construction d’un four à Moustiers où toute activité céramique avait cessé depuis longtemps et, en 1927, il commença à fabriquer des faïences. Tony Reymond, haut fonctionnaire, descendait par sa mère, née Féraud, de faïenciers Moustiérains.

Les statuts furent déposés à la préfecture de Digne le 22 décembre 1928 et enregistrés le 2 janvier 1929. Tony Reymond prit la présidence et Marcel Provence la charge de secrétaire perpétuel. Le but de la société était « d’étudier l’histoire de Moustiers et de ses faïences et d’organiser des manifestations littéraires et artistiques en leur faveur ».

Le dessein de Marcel Provence était surtout de créer un musée. L’Académie permettait de regrouper tous ceux qui s’intéressaient à la faïence de Moustiers : céramistes, historiens, conservateurs de musée et collectionneurs. Les dons de ses membres pouvaient permettre de rassembler rapidement un ensemble illustrant les principaux aspects de la production faïencière. D’ailleurs dès le 15 septembre 1929 un petit musée fut inauguré.

L‘occupation de la zone « libre », à la fin de l’année 1942, interrompit les réunions de l’Académie qui ne reprirent pas immédiatement après la guerre. Marcel Provence, qui avait abandonné ses activités faïencières, avait d’autres occupations. En plus des nombreuses festivités et commémorations qu’il organisait, il se consacrait à la rédaction de son grand ouvrage : « le cours Mirabeau ».

Sa disparition brutale le 26 mai 1951, à l’âge de 59 ans, aurait pu sonner le glas de notre société, mais en septembre 1952, à la demande d’Emile Lombard, devenu secrétaire perpétuel, Henry Reynaud, érudit et collectionneur, reprit la présidence avec l’aval de Tony Reymond, démissionnaire à cause de son grand âge.